Bibliographies
Cowley, Abraham (1618-1667)
*Abraham Cowley fait ses études à l'école de Westminster, puis au Trinity College de Cambridge, dont il devient membre en 1640. Mais durant la guerre civile (1643), il en est expulsé en vertu d'une ordonnance du Parlement. Cowley rejoint alors la Cour royale à Oxford. Il se rend à l'étranger avec la Cour de la Reine en 1645 en tant que secrétaire-cryptographe et il effectue plusieurs missions pour les Royalistes jusqu'à son retour en Angleterre en 1656. Après la Restauration, il pratique la médecine et devient l'un des premiers membres de la Société Royale. Les restes de Cowley reposent à l'abbaye de Westminster. L'oeuvre de l'auteur qui obtint le plus de succès de son vivant est un recueil de poèmes d'amour intitulé "The Mistress" (1647, 1656). ** Son oeuvre connue sous le nom de "Odes Pindariques" (1656) fut également très prisée du public. Cowley est en outre l'auteur d'un poème épique inachevé, "Davideis" (1656). Sa comédie "The Guardian" (1641, révisée en 1661) met en scène un "dandy précieux", personnage que l'on retrouvera souvent dans la comédie sous la Restauration. En 1661, Cowley publie "A Proposition for the Advancement of Experimental Philosophy". Au cours de sa retraite, il compose des essais au caractère grave et méditatif, qui ne sont pas sans rappeler les "Essais" de Montaigne. On voit souvent en Cowley une figure de transition entre les poètes métaphysiques et les néoclassiques du XVIIIe siècle. (Version française: Bénédicte Chavaroche.)