dilemme cornélien
"Conflit entre deux devoirs élevés et qui pèse sur un seul être. Le très grand prestige de Rodrigue et de Chimène (), d'Horace (1640), d'Auguste et d'Emilie (, 1641), de Pauline, Sévère et Polyeucte (1642) vient d'abord de cela. Ils savent dire, en termes nobles et touchants, qu'ils sont écartelés jusques au fond de l'âme, et que leurs obligations proches (fiançailles, mariage, paternité, etc.) sont incompatibles avec leurs obligations plus larges (honneur familial, devoir militaire, suvegarde de l'État, promesses de la foi, etc.)" Syn. situation cornélienne. (Roger Zuber, , Paris, PUF, coll. "Que sais-je?", no 95, 1993, p. 47)