Glossaire
querelle des Anciens et des Modernes (Angleterre)
Polémique littéraire qui opposa, au tournant du XVIIIe siècle, les tenants de la supériorité des auteurs modernes aux partisans des auteurs de l'Antiquité. Cette querelle faisait rage tant en Angleterre qu'en France. En Angleterre, elle opposa à l'origine William Wotton qui, dans ses "Reflextions upon Ancient and Modern Learning" (1694), répondait à l'"Essay upon the Ancient and Modern Learning" (1694) de William Temple qui mettait en doute l'utilité de la science moderne en critiquant la Royal Society, incapable selon lui de rivaliser avec le Lycée. Temple fut soutenu, du côté des Anciens, par Charles Boyle, Shaftesbury et Jonathan Swift (qui reprit l'attaque notamment en 1726 dans le livre III des "Voyages de Gulliver" -- satire des savants de Laputa) et Alexander Pope, qui rédigea son "Essay on Criticism" en 1711 pour défendre le classicisme. Pope donna une traduction en vers de l'"Iliade" en 1715.